Suede: S/T

Vad kan en gitarrist och sångskrivare betyda för ett band? Går det inte bara att byta ut denne mot en på pappret lika kompetent ersättare? Det kanske skulle kunna ha fungerat för Suede. Bernhard Butler ut och Richard Oakes in. En med bytet som skedde 1994, blev dock inget längre sig likt.
Magin var borta, även om Trash och Beautiful Ones på Oakes första platta med bandet, Coming Up, var flottiga poppärlor som håller än idag. 1993 hade vi dock ett helt annat läge. Vi hade ett England som var besatt av bandet, och senare även hela Europa.
Bästa spår: So Young, Beautiful Ones, Sleeping Pills, She’s Not Dead

Inte lätt vara ung i USA

Enögda Matt går på highschool på en skola i Rhode Island. Matt blir grovt mobbad och isolerar sig i hemmet där han bor med sin mamma och lillebror. Hans tillvaro är i botten när han så träffar Jill, en överviktig, alternativ och tuff tjej. Första träffen sker i klassrummet när de ska dissekera en gris.

Dessa två ”outsiders” börjar umgås och snart utvecklas en romans. Allt är frid och fröjd till Jill en dag berättar att hon ska flytta till Kalifornien.

Matt vill hänga med, men blir övertalad av sin mamma att först ta examen. För att skaffa pengar till resan i väst jobbar han stenhårt i ett halvår som diskare.

Så kommer den dagen han kan resa. Väl framme i Kalifornien väntar en stor överraskning. Därefter blir ingenting sig likt.

Slutsats efter att ha sett Some Freaks: det är inte lätt att vara ung i USA idag. En helt klart sevärd indierulle.

Krutkärringen slår tillbaka

Nojet är 68 år när hon möts av en dålig och en glad nyhet. Det dåliga är att hennes pappa har dött. Den glada nyheten är att hon kommer ärva ett sjuvåningshus med hyresrätter. En kassako tänker Nojet som ser sin ålderdom säkrad.

Hon börjar leva loppan, har hämningslös sex och går ut och roar sig hejdlöst. Men när kommer intäkterna? Problemet är att det inte kommer några pengar. Hela sjundevåningen är nedlusad med svartkontrakt vilket gör att det även är svårt att sälja fastigheten. Som ytterligare grädde på moset hamnar Nojet i bråk med sin bror och brorson som har ombesörjt driften av huset när Nojet bodde utomlands. Eller skött och skött, de har istället grovt utnyttjat sina hyresgäster och det är de som är ansvariga för svartkontrakten.

Konflikten eskalerar. Jag ska väl inte säga för mycket för att spoila något men kan nöja mig med att även familjemedlemmar kan vara riktigt taskiga. 

Nojet är dock inte vilken tant som helst. Nu är det dags för krutkärringen att visa vem som bestämmer!

Toppen av ingenting är ett svenskt drama med komiska svarta stråk. Leonore Ekstrand sköter sig i huvudrollen.

Provocerande om att vägra köttet

Blev fascinerad av Han Kang efter att ha läst en intervju inför författarinnans kommande besök på bokmässan i Göteborg där hon spelar en av huvudrollerna. Sydkorea är nämligen ett av mässans teman i år. 

En av mina absoluta favoritprosaister, Ian McEwan, har hyllat denna bok med orden "en kortroman om sexualitet och galenskap som förtjänar all framgång den rönt". 

Jag börjar läsa. Det är märkligt, udda men bra. Huvudkaraktären Yeong-hye har haft en dröm: 

Tjut och ylanden, sammansvärjda i lager på lager, har skapat klumpen. På grund av kött. Jag åt för mycket kött. Alla djur jag åt. Deras liv har fastnat där. Blod och kött, alla dessa slaktade kroppar ligger utspridda inom mig, och även om de fysiska resterna har utsöndrats klibbar deras liv fortfarande envist fast vid mina inälvor". 

Hon slutar således äta kött. Detta upprör hennes familj som reagerar med våldsam aggression över beslutet. Under en mycket spänd middag försöker fadern tvinga in kött i munnen på dottern. Angreppet slutar med att Yeong-hye försöker ta sitt liv. Hon hamnar på mentalsjukhus. 

Hennes beslut att bli vägra köttet får också andra konsekvenser. Svågern, som i början av boken för en anspråkslös tillvaro som fotokonstnär och bortskämd man, blir fascinerad av Yeong-hyes person och val att bli vegetarian. Snart övergår fascinationen i något som kan kallas sexuell galenskap, precis som McEwan skriver. 

Är man ute efter provocerande, annorlunda och välskriven litteratur behöver man inte leta längre. 

Nero förtryckte alla lika

År 64 stod Rom i lågor. Stora delar av staden förstördes. Neros palats, Jupiter Stator templet och Vestatemplet är exempel på byggnader som förtärdes av branden. Enligt bland annat historieskrivaren  Suetonius var det kejsar Nero själv som beordrade branden då han närde en galen önskan att förstöra Rom. Enligt historikern Tacitus la han skulden på de kristna. Kristna erkände men det kan ha varit framtvingade bekännelser. Tacitus uppger vidare att Nero gav order att kristna skulle kastas åt hundarna. Vissa fick agera som mänskliga facklor, som i konstverket ovan av Henryk Siemiradzki, ”The Torches Of Nero”. 

Om det verkligen var Nero som stod bakom Roms brand är just bara rykten. Vad som däremot inte bara är rykten utan en realitet är romarnas plundring av Jerusalem, några år senare, närmare bestämt år 70. Plundringen skedde som en följd av romarnas framgång i judiska kriget som ägde rum 66-70. Kriget var en konsekvens av det motstånd som restes av det judiska folket efter det religiösa och politiska tryck de utsattes för. Kejsar Nero stod bakom ordern att höga skatter och delar av tempelskatten skulle föras till Rom. Jerusalem plundrades och förstördes. Av templet återstod endast Klagomuren efter romarnas framfart. 

Nero störtades 68 efter en kupp och valde att ta sitt liv. Denne grymma despot var orsaken till förföljelsen av åtskilliga kristna och judar. På så tvistat sätt gjorde han allts ingen skillnad.

Bild: Kejsar Nero förtryckte gärna lika judar som kristna.

Downton omgärdat av katastrofer

Det börjar med en katastrof och slutar med en annan. Våren 1912 lämnar Titanic Southampton för sin jungfruresa mot New York. Hur det slutar är allmänt gods.

Strax före midnatt den 14 april kolliderar oceanångaren med ett isberg och katastrofen är ett faktum. Några timmar senare är den ”osänkbara” på väg mot Atlantens botten.

En av de som följde med i djupet var John Jacob Astor IV, rikast ombord. Denne Astor kände också de som drev det fiktiva godset Downton Abbey som tv-serien handlar om.

Godsherre här är Robert Crawley. Han saknar en manlig arvinge och nås i en av öppningsscenerna av nyheten att de två släktingar, som en gång skulle ta över Downton, har omkommit i olyckan. Återstår gör en ännu mer avlägsen släkting, en landsbygdsadvokat från Manchester, att ta över.

Robert som spelas av Hugh Bonneville tar detta med god min, som den gentleman han är. Det kan inte säga om hans mor, änkenåden lady Grantham som gestaltas förträffligt elakt av Maggie Smith. 

Om denna maktkamp, men framförallt för hur livet ter sig för personalen, handlar den första säsongen som rundas av med första världskrigets utbrott.

Detta grymt påkostade kostymdrama är till stora delar magnifikt, även om jag i seriens värsta stunder inte kan låta bli att dra paralleller till tv-såpor som Tillbaka till Aidensfield och liknande. 

Bilden nedan visar Titanic ut på sin ödesdigra jungfruresa mot New York.

Två Codex utgör grund för NT

Läser nu Sören Wibecks intressanta bok om den historiska personen Jesus, Jesus - Jude, rebell, Gud och har funnit en del matnyttigt som jag inte kände till sedan tidigare. Jag läser bland annat om Codex Sinaiticus och Codex Vaticanus som båda härstammar från 300-talet. De båda böckerna tillhör de mest värdefulla handskrifterna för textkritik av Bibeln.
Codex Sinaiticus innehåller också andra halvan av Gamla testamentet, Barnabasbrevet och delar av Hermas herden. Boken upptäcktes 1844 och delar av den finns nu på British Library. Codex Vaticanus finns på Vatikanbiblioteket.
Inga originalmanuskript av evangelierna finns längre kvar.

Oerhört vacker som ljudbok

Min kärlek för min mamma är som en yxa.

Han var snällare mot mig än min egen pappa hade varit. Den enda gången vi hade pratat i telefon medan jag var i Aten hade han sagt att jag var Leonardo da Vinci. Leonardo da Vinci hade tydligen också velat flyga hem till fadern som övergett honom och det var därför han varit så besatt av flygteknik. 

Sofia Irina Papastergiadis har ett minst sagt besvärligt förhållande med sina föräldrar som är skilda. Pappan Christos bor i Aten med sin 40 år yngre fru Alexandra och deras nyfödda dotter och mamman Rose är sjuklig. Sofia har fått följa med mamman till Almeria i södra Spanien där modern ska få vård på en privat klinik som drivs av läkaren Gomez. Medan pappan helst vill sluta minnas Sofia är relationen med mamma Rose mer ambivalent. Modern ömsom smeker ömsom slår, i symbolisk mening.
Medan Sofia kämpar med att hitta sin roll gällande sina föräldrar, innebär resan till den spanska solkusten, och en resa till Aten, en egen själslig resa. Ännu mer trasslig kärlek drabbar.
Deborah Levys bok Varm mjölk är lågmäld med ett vackert bildspråk. Är man ute efter handlingsdrivna böcker bör man leta annorstädes.
Kan tipsa om att läsa denna som ljudbok på engelska. Vilket oerhört vackert språk som förgylls av inläsaren Romola Garais engagerade röst.

Britternas roffade konstskatter

På 800-talet f kr var Nimrud i Assyrien (nuvarande norra Irak) ett mäktigt rike. Platsen omnämns i bibeln som Calah. Nimrud kommer från Nimrod, den bibliske person som ska ha grundat det babyloniska och assyriska riket.
På 1800-talet upptäcktes Assurnasirpal II:s palats som var fyllt med sagolika konstskatter, bland annat dessa så kallade lamassu, hybrider med människoansikten och lejonkroppar. Dessa roffades av britterna och finns nu att beskåda på British Museum.
Regimen i Irak har krävt att vissa av objekten som togs av britterna på 1840-talet, under ledningen av Sir Austen Henri Layard, ska återbördas.
Givetvis är detta en obekväm fråga för museet. Man har dock återgäldat lite genom att utbilda irakiska arkeologer efter Islamiska Statens skövling av världsarvet.
Fotografiet nedan är på Sir Austen Henri Layard som stod för de omfattande utgrävningarna.

Sverige inte vassare än Norge

Sverige är historiskt och statistiskt sett klart bättre än Norge i fotboll. Frågan är om trenden har vänt? De senaste två matcherna mot vårt västra grannland visar att vi inte längre kan påstå oss vara vassare än Norge på fotboll. Under söndagens match på Friends Arena blev resultatet 1-1, efter att Sverige legat under med 0-1 i paus.

Samlingsplats för arkitekter

Den senare delen av 1800-talet var Vaxholm ett viktigt skärgårdscentrum som attraherade välbärgade sommargäster. Många av husen på orten är trähus. Först 1912 blev det tillåtet att uppföra byggnader i annat material. 1903 stod så Waxholms hotell färdigt. Stilen var jugend och bakom ritpennan stod arkitekten Erik Lallerstedt.

Tidigare hade på platsen bedrivits hotellverksamhet. Falks salonger från 1856 som 1899 förstördes i en brand. Hotellet blev senare något av en plats för arkitekter. 1930 samlades på hotellet några av landets främsta arkitekter för att sammanställa propagandaskriften  acceptera, där tankegångarna bakom funktionalismen sammanställdes.
Platsen är i nyare tid och för tv-tittare känt för programmet Första dejten, där dejtingsugna träffas på blindträff. 

Förstärkningar räddade Vaxholm från ryssen

År 1718 skjuts Karl XII till döds i Halden. Tsar Peter den Store ser ett gyllene tillfälle att få ett övertag i Stora Nordiska kriget. Därför påbörjas härjningar mot den svenska Östersjökusten.En av attackerna riktas mot Vaxholms fästning. Inför hotet från öster har fästningen förstärkts och rustats upp.
Den ryske generaladmiralen Apraxin försöker på olika sätt ta sig in i Stockholm. Hans flotta gör ett par rekognoseringar mot fästningen. Tack vare förstärkningsarbete stod Vaxholm väl rustat mot det massiva angreppet.
Svenskarna svarade med ett kraftigt bombardemang som tvingade ryssarna till reträtt.en liten seger i det stora då Sverige senare tvingades till stora eftergifter i Freden vid Nystad 1721.

Vaxholm del i avancerad plan

Vid Västerås riksdag 1544 la Gustav Vasa fram sina avancerade försvarsplaner. En del var en permanent befästning på Vaxholmen, till skydd av Stockholms inlopp. 1548 stod så ett enkelt blockhus i trä på plats, grunden till Vaxholms fästning var lagd. Under Johan III:s styre ersattes blockhuset av ett stentorn. 

1612 sattes fästningen för första gången på prov på allvar, då man hejdade ett danskt anfall.