Pantheon: När Rom stod på topp

Under kejsar Nero (37-68 ekr) började man använda romersk betong. Denna teknik användes när han lät bygga det gyllen palatset Domus Aurea. Nero har beskrivits som en grym härskare. Han sägs ha legat bakom den förödande branden år 64 som ödelade 70 procent av Rom. Branden ska Nero sedan ha skyllt på de kristna vilket ledde till förföljelse.
Nero tappade några år senare makten. Själv blev han ett föraktat minne. Domus Aurea fylldes igen och i dess trädgårdar byggdes Colosseum. Neros koloss revs ned.
Hans kanske främsta arv är ändå den revolutionerande betongtekniken. Detta gjorde byggnationen av Roms främsta monument möjlig: Pantheon (115-125).
Pantheon är unikt, liknar inget annat byggnadsverk i världen. Bara själva kupolen väger 5 000 ton. Tekniken gjorde det möjligt att bygga.
Mysteriet är vad Pantheon användes till när det byggdes. Man vet att Hadrianus höll sina sammanträden här. I över 1 000 år användes Pantheon sedan som kyrka.
Pantheons oculus, öppningen i taket, skapar en otrolig visuell effekt. Makalös ingenjörskonst. Pantheon får och kan exemplifiera Roms höjdpunkt men också början på imperiets fall. Under återståendet av imperiet byggdes inte något liknande igen, inte ens i närheten.
Foton: Pantheon och en konstnärs uppfattning om hur Neros koloss, som stod uppställd på platsen där Colosseum senare byggdes, kan ha sett ut.